С 31 января 5,5 млн абонентов британского спутникового оператора Sky UK могут лишиться доступа к 13 телеканалам группы Discovery Network. Телевещательная компания Руперта Мердока не может договориться с Discovery по вопросу лицензионных платежей. Спор двух глобальных медакоммуникационных игроков сопровождается громкими официальными заявлениями и полемикой в социальных сетях.
О громкой размолвке спутникового оператора Sky UK и Discovery Networks в среду, 25 января, сообщило агентство «Рейтер», назвав основной причиной недовольство Sky «абсолютно нереалистичными» лицензионными платежами за телевизионный контент. «Мы переплачивали за Discovery годами и не собираемся делать этого впредь», – сказал представитель спутникового оператора. Если до 31 января оператор не договорится с правообладателем, вещание 13 телеканалов из пакета Discovery Networks в сети Sky в Великобритании и Ирландии будет прекращено.
В свою очередь, в Discovery Networks обвинили спутникового оператора в использовании «доминирующего положения на рынке с целью продвижения своих коммерческих интересов». «Это угроза самому существованию, разнообразию телевидения, которое представлено такими независимыми вещателями как Discovery», – заявили в компании.
Возможные негативные последствия конфликта привели к приостановке интереса к акциям Discovery Communications на американской бирже NASDAQ, инвесторы не решаются покупать акции в ожидании разрешения ситуации. Discovery может потерять на исключении из пакета Sky до 110 млн долларов, считает аналитик Credit Suisse Омар Шейх.
Очевидно, Discovery не сдастся без борьбы. В попытке повлиять на руководство Sky медиагруппа запустила в твиттере хештег #KeepDiscovery с целью стимулировать пользователей этой социальной сети писать на адрес техподдержки оператора @SkyHelpTeam требование сохранить телеканалы. Некоторые абоненты, оставляющие твиты, грозят в случае отключения Discovery перейти от Sky UK к другим британским телепровайдерам (BT или Virgin Media).